Y yo, ¿Quién soy?

Entre una cosa y la otra, terminé lo que ahora se llama bachillerato y me dispuse a elegir una carrera universitaria con unos tiernos 18 añitos y sin tener ni idea de nada. Una licenciatura en Farmacia me pareció buena idea y muy dispuesto me mudé a una residencia de estudiantes en Granada para compartir dormitorio con el que era mi mejor amigo.  

La experiencia fue de lo más diversa y me convertí en parte de lo que hoy en día soy. Después de 3 años, me di cuenta de que la idea de ser farmacéutico no era lo que quería hacer el resto de mi vida y decidí empezar de nuevo algo diferente. Fue una decisión muy dura y en aquel momento estaba seguro de que había perdido 3 años de mi vida. Pero nada más lejos de la realidad.  

Te cuento: durante esos 3 años viví y aprendí tantas cosas que, visto ahora con perspectiva, fueron los más importantes de mi juventud.  

Para empezar, senté las bases de mi forma de ser y llegué a conocerme a mí mismo bastante bien. También tuve que lidiar con algunas experiencias difíciles de manejar a esa edad. Aprendí a tocar la guitarra, una de las aficiones importantes en mi vida que me sigue acompañando. Reconocí el valor del esfuerzo y la constancia. Descubrí que tenía lo que se denomina oído natural y acabé como director musical de la adaptación de la obra de Broadway “Jekyll and Hyde” que preparaba mi comunidad universitaria. Viví el engaño, la lealtad, la traición, el ridículo, los excesos, las alegrías más increíbles y decepciones más profundas. Asumí que las amistades vienen y van pero que lo único que importa es la familia. 

Y destaca lo que, como más adelante supe, cambió el rumbo de mi vida: descubrí La Fotografía.

Ocurrió así: al poco de instalarme, me interesé por las diferentes actividades que se organizaban en la comunidad. Había cosas de todo tipo: grupos de idiomas, visitas culturales, ajedrez, grupos de estudios, actividades musicales; como por supuesto la tuna, el coro (del que ya te he hablado), clases de instrumentos y muchas más. El aula de fotografía estaba entre ellas y para mí fue algo obvio. Me apunté sin dudar un instante.  

Casi al mismo tiempo, ocurrió algo curioso. Llegó un estudiante de intercambio desde EE.UU., Joe McBride, al cual la aerolínea le había perdido todo el equipaje, incluida su cámara réflex. La aerolínea le indemnizó con algo de dinero y Joe compró algo de ropa para salir del paso y una nueva cámara. Poco después lo llamaron del aeropuerto para comunicarle que una de sus maletas había aparecido. El destino quiso que fuera la maleta que llevaba la cámara. Así pues, mi amigo Joe de repente se juntó con dos estupendas cámaras.  

—¿Quieres quedarte con la antigua? —me dijo. —La que he comprado me gusta más.  

Dicho y hecho, mi primera réflex fue la Canon AV-1 del año 1979 a un precio que no pude rechazar. Era una cámara manual con un modo semi automático de prioridad a la apertura y un 50mm f1.8, con la que aprendí toda la base de la fotografía que hoy sigue en mi cabeza.  

Durante los 3 años que viví en Granada la curiosidad se convirtió en obsesión. Tenía 19 años y muy pocas pesetas en mis bolsillos (si, todavía había pesetas chavales, soy oficialmente mayor), así que comprar y revelar carretes era un lujo que pocas veces me podía permitir. La suerte es que podía usar el laboratorio de la residencia para revelar mis negativos en BN y positivar. La curva de aprendizaje era lenta, pero me maravillaban los resultados.  

Esos 3 años de fotografía me hicieron despertar. 

No en vano, seguíamos fielmente la trilogía de Ansel Adams: The Camera, The Negative y The Print. Recuerdo con cariño los truquillos de laboratorio, como el famoso efecto Sabattier. Exprimía cada foto al máximo y hacía lo que me habían enseñado: en una pequeña libreta que siempre llevaba encima, apuntaba los datos de la toma para tener una referencia posterior. Mis primeras fotos del cielo nocturno/vía láctea y largas exposiciones del mar son de esta época. 

Y Retratos, muchos retratos.